微波干燥設備的功能不同于傳統干燥方式，其熱傳導方向與水分擴散方向相同。與傳統干燥方式相比，具有干燥速率大、節能、生產效率高、干燥均勻、清潔生產、易實現自動化控制和提高產品質量等優點。

　　早在上世紀60年代國外就對微波干燥技術的應用和理論進行了大量研究，在近幾十年又得到了進一步的發展。我國微波干燥技術研究起步較晚，與國外相比有一定的差距，雖然取得了不少成果，但微波干燥技術的應用研究領域較窄，大多停留在實驗階段或小規模生產階段，復合微波干燥技術的研究有待于拓展，微波干燥的瞬間傳質傳熱理論研究還不夠，與微波干燥技術配套的設備及儀器開發尚需加強。另外，雖然微波干燥在天然橡膠干燥方面的應用理論研究已取得了很大進步，但其規模化、連續化及自動化還有很多問題有待解決，微波干燥對橡膠分子結構、非橡膠組分以及制品工藝性能等方面的影響還需進一步研究。這些都是行業今后的研究重點。

　　在傳統的干燥工藝中，為提高干燥速度，需升高外部溫度，加大溫差梯度，然而隨之容易產生物料外焦內生的現象。但采用微波加熱時，不論物料形狀如何，熱量都能均勻滲透，并可產生膨化效果，利于粉碎。在微波作用下，物料的干燥速率趨于一致，加熱均勻。并且，微波干燥技術不影響被干燥物料的色、香、味及組織結構，有效成分也不易被分解、破壞。有關研究機構正在著手采用微波干燥替代傳統的烘房干燥，以解決采用傳統干燥方法干燥川中藥材時易產生干燥不均勻等問題。微波設備配套設施少、占地少、操作方便、可連續作業，便于自動化生產和企業管理(可通過PLC編程控制、溫度可調)。微波干燥工藝的能源利用率較高，這是因為微波的熱量直接產生于濕物料內部，熱損失少，熱效率高無環境和噪音污染，可大大改善工作環境。

　　今后幾年，國內微波干燥機行業必將不斷發展，成為推動國內微波干燥設備行業發展的重要動力。因此，生產企業不僅要從干燥工藝上進行根本改造，還要進行全面、多層次的節能技術改造，大力發展應用可再生能源與工業余熱的干燥技術。

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